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TOEICでリーディングセクションが伸びない理由

「TOEICでリーディングセクションが伸びない理由」

リーディングというと、日本人は中学・高校と学校の英語の授業でタップリやっているイメージ。

リスニングや英会話に比べれば、はるかに得意なイメージです。

むしろ、「リーディングをやり過ぎだから、英会話やリスニングができない」と「やり過ぎ」と見られ勝ち。

しかし、実際のところは得意とは言えないんです。

■「高校卒業時」の話に過ぎない

確かに、

「中学・高校と学校で英語を勉強して来た日本人」

という視点から見れば、リスニングや英会話よりリーディングの方が得意です。

ここ10年ぐらいは、昔に比べるとリスニングに力が入れられるようになっているので、状況は多少違うかもしれません。

ただ、伝統的に、日本の英語教育は、リーディングをミッチリやり、リスニングと英会話はほとんどやりません。

ここ数年を除いて、ほとんどの日本人は高校卒業時点で見れば、

リスニングは「ほとんど聞き取れず、何とか単語を拾って意味を取れるぐらい」英会話は「まったくと言っていいほど話せない」

という状態なのが普通。

私自身もそうでした。

一方、リーディングは、

「スピードは別として、簡単な英文なら大体意味が取れる」

という人がほとんど。

英語が得意な人だと、

「簡単な英文はもちろん、それ以上のレベルのものだって、むずかしい英文じゃなければ、けっこう大意は取れる」

という人も多いです。

しかし、これはあくまで、高校卒業時の話。

そして、こうなっているのは、

「英会話とリスニングはほとんどやった経験がなく、リーディングは中学・高校の６年間でミッチリやったから」

というのが理由です。

「やっていないからできない」
「やったからできる」

これは当たり前のことですね。

■すぐにリスニングが上を行く

ただ、逆に言えば、

「リスニングや英会話は、やっていないからできないだけの話。伸びしろはタップリあるので、やればドンドン伸びて行く」

とも言えるのです。

英会話に関しては、いろいろなスキルが要求される総合スキルであり、かなり難易度が高いので、そう簡単にはできるようになりません。

しかし、リスニングに関しては、語彙と英文法がかなり低いレベルにない限り、トレーニングを積めば積むだけ、順調に伸びて行きます。

今までやっていなかったのですから、やれば伸びるのは当たり前。

TOEICも、リスニングセクションのスコアは最初のうちはグングン伸びて行く人が珍しくありません。

そして、学習を積み重ねていくと、いつの間にか、リスニングの方が得意になっているケースが少なくありません。

逆に言うと、いつの間にかリーディングの方が苦手になっているのです。

例えば、最初はTOEIC 450点で、その時点ではリスニングの方が苦手だった。

ところが、トレーニングを積み重ねるうちに、リスニングセクションのスコアはどんどん伸びて行った。

そして、600点まで到達した。

その時点では、リーディングの方が苦戦しており、リーディングセクションのスコアがなかなか伸びない…。

私は今までに、年以上にわたって、名以上の方を英語指導させていただいて来ていますが、こういうパターンは非常に多いんです。

高校卒業時点、あるいは、高校卒業後に大して英語学習をしていない状態であったら、リスニングは経験がほとんどないため、リスニングの方が苦手。

だから、リスニングを重視するわけですが、リスニングが伸びた後に、意外とリーディングが伸びずに苦労するのです。

私の指導経験上、中級者、特に「中級の中の上」の人、さらには上級者の人。TOEICスコアにすると、550〜800あたりの人は、リーディングの方が伸び悩んでいる人の方が多いです。

■学校でやったが故に…

リスニングは先ほどからお話しているように、やったことがないのだから、やれば伸びるというのは、当然です。

そして、リーディングが伸び悩むのは、その裏返しであり、

「学校でやった経験があるから」

というのが要因であることが多いのです。

確かに、日本人は学校でリーディングを習います。

しかし、そこで習う読み方は、お世辞にも良い読み方とは言えません。

基本的には、日本の学校教育は

「日本語に訳して、その日本語を介して理解する」

というもの。

あまり、「英語のまま意味を取るにはどうしたらいいか？」という読み方はしません。

例えば、

I think that this project is going to succeed.

だったら、

「私はこの計画は成功すると思います」

と日本語に訳し、その日本語を介して意味を理解します。

中には、語順は英語のまま読み、

「私は思います　この計画は成功すると」

というように読む人もいると思います。

しかし、いずれにせよ、日本語を介して理解しようとしており、英語のまま読もうとはしていません。

こういった読み方だと、長い文、複雑な文が読めなくなってしまうのです。

例えば、

It was interesting the aquarium my friend said was one of the cheapest ones in Japan in terms of admission was quite huge.

なんかは、ちゃんと意味が取れない人が多い。

むずかしい単語はadmission「入場料」ぐらいのもので、あとは、せいぜいaquarium「水族館」ぐらいのものです。

それでも、単語・熟語はすべて意味は知っているのに、ちゃんと読めないケースがある。

それはただ単に日本語に訳して読もうとしているだけであり、英語を英語のまま読もうとしていないことが原因です。

※：意味は「友人が入場料の点で日本で最も安い水族館の１つだと言っていた水族館はけっこう大きかったのは興味深かった」

つまり、日本語に訳す読み方を学校で身につけたから、複雑な文、長い文でなければ「ある程度」は読めるようになった反面、

下手に、変な読み方が身に付いてしまったがために、「ある程度」まで読めるようになったあとは、伸び悩んでしまうのです。

このように、リスニングはやっていないが故に、確かに高校卒業時点では苦手と言えます。

しかし、逆に言えば、伸びしろがあるし、変なクセもついていないので、やればやるだけ伸びるのです。

一方、リーディングは学校でやったので、ある程度はできるのですが、変なクセがついているために、これから伸ばすのがむずかしいのです。

「リスニングが苦手、リーディングが得意」というのは、高校卒業時点での話。

「将来的にどうか？」の話をした場合、むしろ逆と言えます。

現に、中級、上級者で、リーディングが伸び悩む人は一杯いるんです。

この壁をぶちやぶるためには、日本語を介してではなく、英語は英語のまま読む読み方を身につけ、それを練習することになります。

正しい読み方を身につけて、リーディング力をアップさせたい方は、

「英語リーディング実践講座 44」

がお役に立てれば幸いです。

最後までお読みいただきありがとうございました。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。

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