英語がわかっても文化がわからないと理解できない

「英語がわかっても文化がわからないと理解できない」

今回は、

「英語がわかっても文化がわからないと理解できない」

についてお話しさせていただきます。

■解説がない大変さ

先日、メルマガで、海外ドラマでの解説がないことの大変さをお話しさせていただきました。

例えば、『フレンズ』でジョーイというプレイボーイのキャラクターが、今日結婚式だったレイチェルをナンパしたところ、注意を受ける。

そこで、

Like there is a rule or something?

と言う。

でも、辞書を調べても、likeは動詞の「〜が好き」という意味か、前置詞、従属接続詞の「〜みたい」の意味しか出ていない。

文脈からすると、

「ルールかなんかでもあるのかよ？」

という感じなんだろうなとはわかるのですが、likeがどうにも辞書に載っている意味からは当てはまらない。

教材だったら解説があるのですが、海外ドラマは、英語学習者ではなく、一般視聴者が見て楽しむことしか考えられていないので、解説は一切ないのです。

だから、そのためには、もう数で勝負するしかない。

フレンズをはじめとする、アメリカのテレビ番組を一杯見て、同じようなlikeが出てきたら、

「どうやら、これって、

　"まるで〜だってみたいにあなたは言うけど、そうじゃないでしょ"

　って意味で使っているようだぞ」

と、ようやっとわかるのです。

今でこそ、私は毎日のようにアメリカのテレビ番組を見るので、こういうことはわかりますが、当時は本当に大変でした。

■英語力じゃない部分でわからない‥

上記のlikeも辞書ではわからないもので大変でした。

でも、まだ一応英語の知識なんですよね。

それよりもっと大変なのが、「文化の違いからくるもの」です。

例えば、同じく『フレンズ』で、お嬢様キャラのレイチェルが、昔から私は、

You're a shoe.

と言われ続けてきたと言う場面があります。

しかし、shoeを調べても、当てはまりそうな意味はない。

日本語字幕には、「あなたはお嬢だ」と出ていますが、shoeにはそんな意味はありません。

繰り返しになりますが、海外ドラマは、一般視聴者のことしか考えていません。

shoeに「お嬢」なんて意味はないけど、そうやって書いとけば、なんとなく話がつながるので、そうしているだけで、まったく正しい訳ではないのです。

これは、そうではなく、以前も「メルマガ」でお話ししたことがありますが、「物のたとえ」です。

『私は「あなたは靴だ」と言われて育ってきたようなものだ。靴だ靴だってみんな私のことを言うけど、私は靴になりたいって思って、靴になっているわけじゃないのよ。

　もしかしたら、私は帽子になりたいのかもしれない？　私はカバンになりたいのかもしれない？　

　私の人生なんだから私が選ぶ。勝手に私は靴だって決めつけないで！』

という物のたとえでしかないのです。

レイチェルはお嬢様なので、思いつくものが、靴とか、帽子とか、カバンという、お嬢様的な道具しか出てこない。

でも、レイチェルなりに、物のたとえを使って、

「私の人生を勝手に決めないで。私の人生は私が選ぶ」

ということを言いたいのです。

先ほどのlikeは、ジョーイが言った、

Like there is a rule or something?

の他にも、一般的に使われる表現であり、

Like you knew that.
「自分は知ってたかのように言うんだな」

Like you've never done anything wrong.
「お前は何も間違ったことしたことないわけじゃないだろ」

みたいに、いろいろな場面で使われる、一般的な表現です。

だから、数をこなせばわかることがある。

ところが、「shoeに例えて文句を言う」というのは、普通はしないことです。

普通はしないこと。

「誰が自分を靴にたとえるよ？　あー、面白い！」

という、普通じゃないことだから面白いのです。

でも、「物にたとえる」という広い視点で見ると、アメリカ人はしょっちゅう例え話を使います。

そういう文化的な違いがあるんです。

そういう文化的な違いを知らないと、レイチェルが何を言っているのかわからないし、何が面白いのかもわからない。

likeのような、辞書に載っていない英語も十分難しいですが、shoeのような、そもそも英語の知識ですらないことはもっとむずかしいです。

それこそ、相当精通した人じゃないとわからないことです。

私は今でこそわかりますが、わかるのようになったのはけっこう最近のことです。

また、shoeのことはわかっても、全部100％わかるわけではない。

だからこそ、アメリカ人の友人によく質問をします。

これは海外ドラマに限りませんが、英語を英語のまま理解できるようになるためには、こういった文化的な違いまでわからないとダメ。

そのためには、海外ドラマをはじめとする、生の英語で鍛えるしかないのです。

でも、生の英語は内容があるから楽しいし、こういった文化的な違いまでわかってくれば、本当に楽しいですよ！

今回のお話は以上になります。

英語学習には↓がお役に立てれば幸いです。

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最後までお読みいただきありがとうございます。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。

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