英語と国語の関係、国語苦手だと有利

「英語と国語の関係、国語苦手だと有利」

■日本語のセンサー？

たびたびお話させていただいておりますが、今でこそ、TOEIC 990（満点）、英検１級を持っていても、私は昔は英語が苦手でした。（通信簿２（５段階）、偏差値30）

しかし、英語ほどではなくても、私は国語も苦手でした。

通信簿で２しか取ったことがなく、平均点以上を取ったことがない英語と比べたらマシですが、

国語も、通信簿は２か３。４以上を取ったことはありません。

今はこういった言葉で英語学習法、英語学習の考え方、英文法を説明する仕事をしているので、国語も苦手ではないのかもしれませんが、

少なくとも、英語が苦手だった時代は国語も苦手でした。

普通に考えたら「苦手教科がある」というのは良くないことなのですが、英語学習においては、変な話ですが、「国語が苦手で良かった」と思うことがあります。

というのも、

「日本語に訳して理解する」というクセがつかなかったのと、「日本語にない表現に戸惑う」ということがないからです。

そもそも英語が苦手なので、日本語に訳すこともできませんでしたが、英語が徐々にできるようになって来たときも、日本語に訳して理解する、という方法をとろうとはしませんでした。

自分でも意識はしていなかったのですが、国語が苦手だったため、

「苦手な国語（日本語）を道具として使って英語を理解しよう」

という方法を使おうという気にならなかったのだと思います。

もちろん、ある程度は日本語に訳してはいました。

ただ、国語が苦手ですから、

「日本語だとこんな言い方をしないよな」
「この日本語訳だと綺麗な日本語じゃない」

というのがわからなかったのです。

「要するに意味がわかればいい」

としか思っていなかったので、日本語に訳さなくてもいいし、その日本語訳が綺麗か、自然かに注意を払うと言う発想自体がありませんでした

変な言い方ですが、

「日本語のセンサーの感度が悪かったので、英語のまま突き進んでしまった」

という感じかもしれません。

しかし、日本人全体で見ると、日本語が得意な人もおり、そう言った方は、

「日本語のセンサーが鋭過ぎる故に、苦労している」

というところをよく目にします。

■英語のまま理解した方が良い

例えば、

His beard makes him look older.

という英文。直訳すると、

「彼のヒゲは彼を年上に見せさせる」

となります。

私の場合、特にこれで何も問題は感じないのですが、日本語センサーが鋭い方の場合、

「ん？　変な言い方だな。普通こんな言い方しないよな」

と、違和感を覚えて、そこで止まってしまうことが多いのです。

そこで、改めて、

「ヒゲのせいで、彼は老けて見える」

というように、綺麗な、自然な日本語に訳し直したりします。

あるいは、こういった「生物ではないものが主語になっている文はこう訳す」というような、「無生物主語の訳し方」という方法まで学んだりもします。

翻訳者や通訳を目指していたり、日本語に訳す試験を受ける人は別ですが、

普通に英語学習している方からすると、これは大きなマイナスです。

翻訳者や通訳を目指していたり、日本語に訳す試験を受けるのでなければ、

「ほかの人に英語を綺麗な、自然な日本語に訳して示してあげる」

という技術は不要です。

普通に英語学習している人の目的は、

「聞いたり、読んだりした英語を理解できること」
（プラスして、英語を話したり、書いたりできること）

であるはずです。

それだったら、

英語のままわかるのであれば、日本語に訳す必要はまったくありませんし、仮に日本語に訳すにしても、それが綺麗であったり自然である必要はありません

英語のままわかるものをわざわざ日本語に訳す。日本語訳を自然で綺麗なものにする。

それは、残念ながらムダな労力ということになってしまいます。

逆に、「英語のまま理解する」という練習をしなくなってしまうので、逆効果と言えます。

変な例えかもしれませんが、北海道から九州に行こうと思ったら、北海道から九州に飛行機で直行するのが一番早いですよね？

わざわざ北海道から東京に行って、そこからまた九州に行く方が遅いですし、労力もかかります。

それと同じで、

「英語」→「感情」

でダイレクトに行くのが一番良い方法であり、

「英語」→「日本語」→「感情」

と日本語を経由すると、労力も時間もムダにかかります。

■最初からは無理でも

しかし、現実問題として、最初から100％日本語を排除するというのは無理です。

どうしても、日本語を使ってしまうことはあります。しかし、注意すべきなのは、

「日本語を使うのは、仕方がなく使っていることであって、将来的には英語のまま理解できることを目指す」

ということをちゃんと意識しておくことです。

しかし、日本では

「英語は日本語に訳して理解するもの」
「英語がわかる＝日本語に訳せる」

と思われているため、いつまでも日本語を使うと思っている方が多いのです。

でも、これでは、「自転車の練習のためにいつまでも補助輪を使う」ようなもの、今は補助輪（日本語）が必要でも、将来は補助輪なしで乗れるようになることを目指すべきなのです。

その上で、注意すべきなのは以下の５点。

１、「car＝車」のように、わざわざ日本語に訳さなくてもわかるものは英語のまま理解する

２、仮に日本語に訳すにしても、I bought a car.を「私は車を買った」とするのではなく、「私は買った、車を」と英語の語順で

３、「このgreatは、"偉大な"？　それとも"素晴らしい"？」というように、大体の意味がわかっているのに、日本語訳で悩み、国語の勉強を始めない

４、His beard makes him look older.のように、日本語にない表現でも、それはそのまま理解する。日本語に訳すにしても、直訳

５、字面にとらわれず、「何が言いたいのか」を論理的に理解しようとする。例えば、４の英文なら、「his beardが原因で、him look olderという結果を生んだ」

この５点に注意しつつ、

「日本語はあくまで補助。将来的には使わない方法で」

という方向性を持ってやっていく。

これが英語力を高めるための日本語の使い方になります。

■英語の正しい読み方を身に付けるには

以上が今回のお話になります。

どうしても、学校では、「日本語に訳しなさい」と言われるため、多くの人は日本語に訳すクセがついてしまっていますが、それは意識して直す必要があります。

リーディング力を高めたい方は、冒頭でお話しさせていただいた、

「英語真っすぐリーディング講座」

がオススメになります。

「去年10月TOEIC初受験は420点。本講座を受講した後、610点までUP　その後も自身で英語学習を続け、7月には760点まで伸びました！」

「本講座や英検対策のおかげもあって、英検準１級の１次試験合格しました！　しかも、前回の42点に比べ一気に点数が69点まで伸びての合格です」

と嬉しいご感想をいただいている講座でして、

「日本語に訳して読んでいる」
「適当に意味をつなげて読んでいるだけ」
「読むのが遅くて…」
「長い文、複雑な文が苦手」

という方にオススメです。

ネイティヴの音声もついていますし、わからないところがあったら、制作者である私に直接メールでご質問いただけます。

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長文最後までお読みいただきありがとうございました。
皆様、今後とも英語学習がんばって行きましょう！

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