英語の意味がわからないときは？

「英語の意味がわからないときは？」

■壁にぶつかっている原因

私は今までに、名以上の方に英語指導させていただいておりますが、初心者、中級者で壁にぶつかっている人によく見られるのが、

「あまりに感覚や暗記に頼り切って突き進んでいて、論理を使っていない」

というパターン。

英文法にしても、

「とりあえずこういうものだと覚えておく」

リーディングにしても、

「何となく読んでいる」

というパターン。

「なぜ、これが正しくて、こっちの選択肢は間違いなのか？」

「なぜこの英文はこういう意味になるのか？　なぜ、自分の解釈は間違いなのか？」

という、

「なぜ」を論理的に考えない方が多く、こういった方は、初心者や中級者レベルで壁にぶつかってしまうことが多いのです。

これはある意味仕方がない部分もあります。日本の学校の英語教育では、そのように習いますから。

とにかく、

「暗記しろ」
「感じ取れ」

というパターンが多いのです。

よく、英文を暗唱させる指導法がありますが、あれはその典型と言えます。

「教科書の○○ページを覚えて、それを見ないで先生の前で言う」

という課題が出たりしますが、この指導法には大きな欠点があります。

「覚える英文がなぜこういう意味になるのか？」

を教えて、生徒が理解していればいいのですが、そうでなければ、あまり意味がありません。

私自身、昔は英語が苦手で、中学時代はずっと通信簿は２（５段階）でした。

中学の先生は「とにかく暗記」という先生だったので、いろいろ覚えさせられましたが、この英文がなぜこの意味になるのかがわからなかったので、あまり役に立たなかったのです。

例えば、

Where is he going?
「彼はどこに行くのですか？」

という英文を覚えても、

「あなたはどこに行くのですか？」

を英語で言えなかったりしました。

単純に、is→are、he→youにして、

Where are you going?

とすればいいのですが、

私にとっては、

「Where is he going?　なぜそういう意味になるのか？」
「疑問文の作り方はこう」

とか仕組みがわかっていないので、

ただ単に、

「whereの次はis。isの次はhe。heの次はgoing。これで１文目は終わり。２文目の最初の単語は…」

というように、単語の羅列。電話番号を暗記しているのと変わりませんでした。

「山田さんの電話番号は、641…」

と覚えているのと同じだったのです。

説明がなくても、感じ取れる生徒は感じ取れます。

「You are kind. He is nice.って言うよね。って言うことは、is→are、he→youに変えればいいんじゃないかな？」

と気づける生徒は、１つの英文を暗唱したことでいろいろな応用ができます。

でも、感じ取れない生徒は暗記では、応用が利かないのです。

そして、「感じ取る」というのは、私は「才能」「センス」のような生まれ持ったものが必要な気がします。

■感覚や暗記は多くの人が多用し過ぎている

上記の私の例は極端過ぎるかもしれません。

しかし、多くの方を英語指導させていただいていると、暗記や感覚で突き進んで失敗している方を多くお見かけします。

例えば、

「場所が先行詞ならwhere」とだけ表面的な暗記しかしていないので、

This is the hospital which I visited yesterday.

とwhichにすべきところを、

This is the hospital where I visited yesterday.

としてしまう。

「この川は泳ぐには危険過ぎる」を、

This river is too dangerous to swim in.

とすべきところを、「too 〜 toだな」と表面的なことしか考えず、日本語だけ考えて、

この川→This river
危険過ぎる→too dangerous
泳ぐ→to swim

This river is too dangerous to swim.

とinを省いてしまう。

あるいは、

The man accused of lying has been telling the truth for the whole time.

を読む際に、ただ単に、

the man→男は
accused→非難した

と感覚だけで読んで間違えてしまう。

本来は「ウソをついたと非難された男はずーっと真実を語っていた」という意味で、男は非難した方ではなく、非難された方なんです。

こういった暗記や感覚で突き進んでしまったために間違う例は、経験している方が多いのではないでしょうか？

■感覚で読みたいのはわかりますが…

ただ、「しっかりと論理的に考える」と言うと、

「日本人って英文法とか考え過ぎだから英語ができないとか言われてないか？」
「そんなこといちいち考えてたら英語を読むのがすごく遅くなる」

と思う方も多いです。

「いちいち考えていたら遅い」というのはまさにその通り。

最終的には英語は、いちいち考えずに感覚で読める。日本語と同じように読めるようになる。

これを目指してやるべきだと思います。

現に、先ほどお話したように、「感じ取れる」人は、あまり考えなくても、感覚でわかってしまったりします。

例えば、

The man accused of lying has been telling the truth for the whole time.

のaccusedのように、「動詞じゃないのに動詞と勘違いしてしまう」というのは
よくある間違いで、多くの人は、

「accusedの後ろに名詞があれば、非難したという意味で、動詞」
「名詞がなければ、非難されたという意味で、過去分詞」

という「見分け方」を学んでトレーニングしないと見分けられません。

でも、こういった見分け方を知らなくても、100回中100回とも正しく読める人
もいます。

私自身はそういうタイプではないのでわかりませんが、
感性の鋭い人だと、こういった違いを理屈ではなく、感覚で感じ取れるものです

このように、「すでに感覚的に読める」のであれば、わざわざ考えるのはめんど
くさいですし、それは邪魔になるだけです。

でも、感覚的に読めないのだったら、どうでしょう？

感覚では読めない。
それでも、成果が出ていない感覚で突き進むのでしょうか？

だったら、論理的に考えるしかないのではないでしょうか？

１、「読めない」
２、「考えれば読める」
３、「感覚で読める」

この中ではもちろん３がベストです。

でも、３ができないのなら、１と２から選択するしかありません。
どっちを選ぶべきか？　それは明確。２に決まってます。

■最終的には論理も感覚に

以上のお話を聞いていると、

「才能がある人しか感覚で読めないのかぁ。考えれば読めるのだろうが、一生考えながら読まなきゃいけないのかな」

と思うかもしれません。

でも、それは決してそんなことはありません。

現に、私は感性が鋭い人ではなかったので、英語が苦手で、「論理的に考える」というスタイル転換をする必要がありました。

最初は、「accusedの後ろに名詞があれば…、なければ…」といろいろと考える必要がありました。

でも、これをずーっと繰り返して行くと、慣れて行き、どんどんその時間が短くなって行くのです。

そして、最終的には、自分がそんなことを考えているのかどうかわからないぐらい、無意識に、感覚で読めるようになりました。

それに伴い、昔は通信簿２、偏差値30と英語が苦手だった私も、TOEIC 990（満点）、英検１級を達成できました。

確かに最初はいろいろと考えないとできません。でも、それを何度も繰り返して行くと、それが染み付いて感覚に変わるんです。

これは何ごとも一緒だと思います。

車の運転に例えてみても、最初は、多くの人が、

「右に曲がる時はミラーをチェックして、目視して、ウインカーを出して」

とかいろいろ考えてやっていたはずです。

考えているから、音楽を聞いたり、話をしながら運転したりはできなかったりします。

でも、慣れてくると、そんなことは無意識にできるようになります。音楽を聞いたり、話をしながら運転をできるようにもなります。

リーディングもそれと同じです。最初は意識的にやらなければなりませんが、慣れてくればそれが感覚になるのです。

でも、これは最初から感覚だけで突き進もうとしたらできないこと。

最終的に、感覚的に読めるようになったのは、意識的に練習した成果であって、最初から、感覚で読むことだけをやっていたのではできないことです。（一部の感性が鋭い人を除いて）

■英語の正しい読み方を身に付けるには

以上が今回のお話になります。

最終的に英語は感覚的に読めるようになることを目指すべきですし、感覚だけでどんどん英語力が向上していく人はそれでいいと思います。

しかし、残念ながら私のように、感覚だけでは壁にぶち当たる人も多いです。

感覚だけでいければそれはいいのですが、それではダメだったら、論理で考える。

遠回りなように見えても、これが英語が感覚的に読める近道です。

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長文最後までお読みいただきありがとうございました。
皆様、今後とも英語学習がんばって行きましょう！

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