TOEIC対策でスコアアップ

今回は

「TOEICなど試験ではグレーゾーンは出ない」

というお話をさせていただきます。

■ネイティヴの時制はかなりいい加減

先日、無料メルマガで、

「英文法書を見ると、時制の使い分けは詳細に書いてありますが、実際にはネイティヴはほとんど守りません」

というお話をさせていただきました。

例えば、過去完了形。

過去完了形というのは、

「過去のある時点から、さらに過去の場合」

に使います。

なので、「重役は彼はあなたに電話したと言っていました」という場合、

The executive said that he had called you.

としないといけません。ルール上は。

saidより、had calledの方が過去ですからね。

例えば、１時間前にsaid「言った」とします。

言った時点より、had calledの方が前ですよね？
（例えば、電話したのは２時間前、など）

このように、過去よりさらに過去なので、ルール上は過去完了形を使わないといけません。

そして、実際に、

The executive said that he had called you.

と言うネイティヴもいることはいます。

しかし、過去完了形は使わないネイティヴが多く、シンプルに、

The executive said that he called you.

と過去形で表現する人が非常に多いのです。

時制というと、詳細まで厳密に全部学んで、すべてきっちり使い分けないといけないように思っている人が多いですが、

まったくそんなことはないのです。

だって、ネイティヴがそうしていないのですから。

中には、一部、「ネイティヴだって守るルール」がありますから、それだけ学べばいいのです。

例：I have been working here for five hours.
「5時間働き続けています」

むしろ、すべて詳細に学んで、事細かに使い分けようとする方が、間違っている、不自然な英語になってしまうことが多いです。

例えば、「私は昨日５時間働き続けました」を、

I had worked for five hours yesterday.

とする人がいますが、それは間違いです。

シンプルに、

I worked for five hours yesterday.

でいいのです。

■TOEICなどの試験では？

こう書くと、中には、

「英会話ではシンプルな方法でいいというのはわかったけど、TOEICなどの試験ではそうもいかないのでは？

　厳密にルール通りじゃないとダメですよね？」

と思う方もいらっしゃると思います。

確かに、それはそういう面もなくはないです。

例えば、「文法的に間違っているけど、これでも意味が通じるでしょ？」という答えではダメです。

例えば、

------- the summer vacation, my family took an overseas trip for
the first time.

(A) While
(B) During
(C) For a while
(D) Meanwhile

では、AのWhileを選んでも意味は通じるかもしれません。

でも、それだと、

従属接続詞（while）＋名詞（the summer vacation）

という間違った組み合わせになってしまうため、間違いなのです。

名詞は前置詞と組み合わせないと。

選択肢の中で前置詞なのはBのDuringだけなので、これが答えになります。

While the summer vacation, my family took an overseas trip for the first time.

と、

The executive said that he called you.

の２つ、

「厳密に言えば文法的に間違い」
「でも、意味は通じる」

という点は同じではありますが、

「多くのネイティヴがそう言うか？」

という点で違いがあります。

前者は意味は通じるかもしれませんが、こう言うネイティヴはほとんどいません。

こういう英語を言えば、意味は通じても、「変だな？」と思われます。

逆に、後者は意味も通じるだけでなく、こう言うネイティヴが非常に多いのです。

なので、「変だな」などとは思われないのです。

■試験ではグレーゾーンは出しづらい

上記のように、

The executive said that he called you.

のように、時制には、

「厳密に言えば、文法的には間違っているかもしれないけど、意味が通じるだけでなく、多くのネイティヴそう言う」

というものが多く。

「グレーゾーン」が多数存在するのです。

グレーゾーンは、問題作成者としては非常に出しづらいんですよね。

例えば、

The executive said that he ------ you.

(A) call
(B) called
(C) calling
(D) had called

で、Dを正解としたら、Bが×になってしまいます。

でも、先ほどから何回もお話ししているように、

The executive said that he called you.

と言うネイティヴはいーーっぱいいます。

これだけ多数のネイティヴ使うのに、

「厳密に言えば文法的には間違いだから」

というだけで、×にしていいのか？

学校の定期試験だったら、

「先生がそう教えたから」

で通じるかもしれませんが、TOEICや英検といった、

「実用英語」の試験で、それをするのはかなりむずかしいのです。

そのため、実際に、TOEICでは時制の問題ってほとんど出ないのです。

なぜなら、グレーゾーンが多すぎて、なかなか問題として出せないからです。

出すのなら、

The executive said that he ------ you.

(A) call
(B) called
(C) calling
(D) was called

みたいに、明らかに正解が１つであるようにしないといけない。

そのため、時制に関しては、英会話はもちろん、試験という観点から見ても、時制はそんなにぜーんぶきっちり学び切る必要はない。

最低限守るべきルールを学んでおけばいいのです。

今回のお話は以上となります。

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最後までお読みいただきありがとうございました。
今後とも皆様の英語学習の役に立てれば幸いです。