英語は暗記・感覚ではない。理屈で考える、理解する

「英語は暗記・感覚ではない。理屈で考える、理解する」

■考える英語学習を

先日、メルマガで、「理屈で考える英語学習を」というお話をさせていただきました。

簡単にお話させていただくと、

「先生or英語ができる人が、"○○をやれ"と言ったからと言って、ただ単に何も考えずにそれをやれば良いわけではない。

"○○をやれ"というのには理屈があり、それもちゃんと考えて、理屈で理解する必要がある」

というものです。

例えば、私はよく「英文法が重要だから、英文法をしっかりやりましょう」と言います。

それだけを聞いて、ただ単に英文法をやったのでは意味がないことがあります。

学校教育では英文法は、

「暗記するもの」
「問題が解ければOK」

と習うこともあります。

それをそのまま、高校卒業後も同じスタイルでやってしまったのでは、意味がありません。

私は「英文法が重要」とお話させていただく際に、

「英文法がわかっていないと、複雑な文、長い文が理解できないから」
「英文法がわかっていないと、英会話やライティングで正しい英文ができないから」

とお話させていただいております。

英文法をやるのは、問題が解けるようになるためではないのです。

「この複雑な文、長い文が、なぜこういう意味になるのか？」
「なぜ、○○と言ってしまうと間違いで、××と言う必要があるのか？」

こういったことを理屈で理解するためです。

そのためには、英文法をただ単に付け焼き刃に、強引に暗記したのでは役に立ち
ません。

ちゃんと仕組みを理屈で理解していて、リスニング、リーディング、英会話、ライティングに応用できる知識を身に付ける必要があります。

そのためには、学校教育でよくありがちな、

「暗記するもの」
「問題が解ければOK」

ではダメなのです。

このように、英語学習というのは、英語ができる人が言ったことをただ実行すればいいわけではありません。

なぜ、それが必要で、
それを身に付けると、どういうことができるようになるのか？

そのためには、どういうことに気をつければ良いのか？

こういったことを、自分自身で考える必要があります。

例えて言えば、作業員ではなく、指揮官になる必要があります。

ただ単に「やれ」と言われたことをやればいいのではありません。

「会社（自分の英語学習）に何が必要か？」を理屈で考えて、
「こうすればこういった効果があるだろう」という戦略を自分自身で考える必要があります。

■方向性だけでなく、英語学習そのものにも

上記のお話は、「英語学習の方向性」のお話です。

「何をやるか？」
「なぜそれが必要なのか？」

という方向性、戦略のお話です。

「考える英語学習」は、戦略だけでなく、英語学習のスタイルにも重要になります。

例えば、英文法問題を解いていて、

「よくわからないけど、何となくこれかなと思って選んだら正解だった。じゃあOKだね」

「解説の意味がよくわからないけど、こういうものだって暗記しておけばいいよね」

とか、

リーディングをやっていて、

「なんで、この英文はこういう意味になるのかよくわからないけど、解説にこういう意味だって書いてあるから、そういうもんだと暗記しておこう」

というように、いい加減に済ませてしまうことってありませんか？

「○○やれと言われたから、黙ってそれをやればいい」というわけではないのと同様、日々の英語学習においても、ちゃんと「考える」必要があります。

確かに英語には、「そういうものだと暗記するしかない」というものもあります。

単語や熟語（語彙）なんかは、まさにそう。

「appleがなぜリンゴと言う意味か？」

と考えるのではなく、

「appleはリンゴという意味と覚えておこう」

と黙って暗記するものです。

しかし、語彙以外のものには、基本的に理屈があるものです。

例えば、「われわれはそれについて議論した」という意味で、

We discussed about it.

としてしまう人は多いです。

しかし、これは間違い。

We discussed it.

とaboutはいらないのです。

なぜかと言うと、discussは第３文型の動詞であり、目的語を置く必要があるからです。

about itでは、前置詞＋名詞ですから、副詞です。

副詞は目的語にはなれません。
目的語になれるのは名詞だけです。

なので、名詞であるitを直接置いて、

We discussed it.

とするのです。

このように、語彙以外のものには、大抵、ちゃんと理屈と言うものがあります。

そして、こういった英語の知識と言うのは積み重ねで学ぶものです。

例えば、上記の説明で、初心者の方は、

「第３文型って何？」
「目的語って何？」
「前置詞って何？」
「前置詞って名詞とセットで使うの？」
「副詞って何？」
「前置詞＋名詞が副詞ってどういうこと？」

とわからない方もいると思います。

それは、英文法の基礎分野の知識、

品詞、文型、前置詞

と言った知識が欠けているからです。

英語の知識と言うのは積み重ねです。

A〜Zまで学ぶことがあるとしたら、
A→B→C…と順番に学ぶ必要があります。

Bが理解できていないのにCは理解できません。
Aが理解できていないのにBは理解できません。

先ほどのdiscussの解説がわからない人は、

「Fを学ぼうとしているのに、A〜Eの知識がない」

というような状態なのです。

このように、英語学習は、語彙のような暗記ものを除いては、「理屈の理解の積み重ね」なのです。

そして、途中で穴ができてしまうと、後で苦労します。

「関係代名詞がわからないから、手持ちの教材の関係代名詞の章を読んだけど、結局意味がわからなかった」

という方がよくいますが、それは関係代名詞自体に問題があるのではなく、それまでに学ぶべき知識が欠けていることが原因です。

それなのに、

「よくわからないけど、何となくこれかなと思って選んだら正解だった。じゃあOKだね」

「解説の意味がよくわからないけど、こういうものだって覚えておけばいいよね」

という、「考えない英語学習」をやっていたのでは、大変危険です。

穴がどんどん出来てしまい、理屈の理解の積み重ねを実行することができません。

そのため、いくらやっても、付け焼き刃になってしまい、なかなか本物の力が身につかないのです。

リーディングでも同様です。

わからなかった英文を

「なぜこういう意味になるのか？」

をちゃんと検証しない人が多いですが、それでは、力はつきません。

似たような英文が出て来たときにも、また読めないでしょうし、理屈の理解の積み重ねもできないため、今後の発展にも悪影響を及ぼします。

■英語の正しい読み方を身に付けるには

以上が今回のお話になります。

「何をやるか？」という戦略もそうです。
「なぜこうなるのか？」という英語学習の話もそうです。

英語学習は理屈で考えてやる必要があります。

もちろん、人に質問したり、アドバイスをしてもらうことも大切なのですが、「作業員」ではなく、「指揮官」になって、自分自身の英語学習は自分自身で考えるようにやってください。

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長文最後までお読みいただきありがとうございました。
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