TOEIC対策でスコアアップ

今回は「英語の基礎の基礎」のお話、
「語彙と英文法は相互補完する」というお話をいたします。







■英語の一番の基礎は語彙と英文法


英語学習では、いろいろとやるべきことがあります。

・語彙を鍛える
・英文法を理解する
・リスニング力を鍛える
・発音やイントネーションを良くする
・リーディング練習をする
・音読をする
・英会話の実戦練習をする
・
・
・


しかし、すべてのスキルは、語彙と英文法。この２つを元にしています。

ほかのすべてのスキルは、この２つを土台にしており、
この２つが出来ていなければ、英語はできるようになりません。


単純な話、知らない単語・熟語ばかりではどうしようもありませんから、
明らかに語彙は必要です。

それに、単語・熟語を知っていても、英文法の力がなければ、
長い文、複雑な文は読めません。

例えば、

I think that he is a good guy.

程度だったら、英文法の知識がほとんどなくても単語さえ知っていれば読める
でしょう。

しかし、

The person talked about in this town is a baseball player born in the
town.

なんかは、簡単な単語ばかりですが、
意味を誤解したり、意味が理解できなかったり、
理解できたとしても、何回か読み直さないと理解できない人が多いのではない
でしょうか？


talked aboutを見て、

「人は〜について話した」

と誤解したり、

「人はこの街の中で野球選手が生まれたことについて話している」

とか誤って理解してしまう人が多いです。


これは、talked aboutが「話題となっている」という意味で使われていることが
見抜けない、英文法の力不足が原因。

全体の意味は、

「この街で話題となっている人は街で生まれた野球選手のことだ」

という意味。


「使われている単語や熟語は知っているのに文全体の意味がわからない」

というのは、英文法の力不足の典型的な症状です。


単語や熟語の意味は知っていても、その単語や熟語がどう使われているかを
見抜くのは英文法の力です。

どう使われているかで意味は大きく変わるのですから、
英文法の力がなければ、文全体の意味がわからないのです。


このように、語彙と英文法は、非常に大切。

それ以外はすべて応用です。

リーディングでは、知らない単語ばかりでは理解できず、
単語は知っていても英文法がわからないと長い文、複雑な文は理解できない。

リスニングでは、聞き取れたとしても知らない単語なら理解できず、
英文法がわからないと聞き取れたとしても長い文、複雑な文は理解できない。

英会話では、語彙不足なら自分が言いたいことを言えないし、
英文法がわからなければ、言いたいことを正しい英文にできない。

ライティングも同様で、語彙不足、英文法の力不足どちらであっても、
正しい英文を書いて、相手に意志を伝えることはできません。


なので、初心者の方は、まずは語彙と英文法に専念して、
徹底的にこの２つを鍛える必要があります。

この２つができていない状態でほかをやっても、
土台ができていないのですから、あまり意味がありません。







■語彙と英文法は相互補完する


このようにとても重要な語彙と英文法なのですが、

「じゃあ、２つのうちどちらが大切か？」
「どちらを優先してやるべきか？」

というと、これはどちらとも言えないのです。

この２つは等しく重要です。


この２つを両方やることで、お互いに良い影響を及ぼします。

例えば、語彙を鍛える場合。

普通は、まずは基礎的な単語帳を１冊買って来て、
そこに記載されている単語・熟語の意味を覚えます。

単語と熟語の意味を覚えるだけなら、英文法の力がなくてもできます。

例えば、

supplier　供給業者
equipment　装置

という単語２つなら、英文法の力がゼロの人でもできます。


しかし、ただ単に単語を丸暗記すると言うのはむずかしいものです。
イマイチイメージがわかないからです。

その問題を解決するために、ほとんどの単語帳は「例文」というものを載せて
います。


例えば、

I don't know if the supplier will bring the equipment.
「供給業者が装置を持ってくるかどうか知らない」

というような英文です。


単語を丸暗記するだけなら、英文法の力はいりません。

しかし、英文法の力がないと、英文の意味が理解できなかったり、
「どうしてこうなるの？」という疑問が出て来てしまったりします。

例えば、上記の例文なら、

「ifって"もし〜なら"って意味じゃなかったの？
　そういう意味で使われているように見えないんだけど。

　"もし供給業者が装置を持って来たら、私は知らないよ"
　って意味じゃないの？」

とか

「ifの後ろの文って、未来形が使えないって習ったんだけど。
　willって未来形が使われているのはどういうこと？」

という疑問が生じてしまった方もけっこう多いのではないでしょうか？


単語帳の役割はあくまで、単語や熟語の意味を覚えること。

supplier　供給業者
equipment　装置

のように、意味は書いてあるのですから、例文が理解できなくても、
例文で疑問が生じたとしても、丸暗記してしまえば、

「単語や熟語の意味を覚えること」

という目的は達成されます。


ただ、例文もスッキリ理解できた方が、単語や熟語も覚えやすいのです。

そのためには、英文法が出来た方がやっぱりいいんですよね。


英文法がわかっていれば、

「ifは副詞節を作る時は"もし〜なら"という意味。
　名詞節を作る時は"〜かどうか"という意味。

　ここでは、knowの目的語として使われているから、名詞節。
　だから、"〜かどうか"という意味になっている。

　ifの後ろの文は副詞節だと未来形は使えないけど、
　名詞節の場合は未来形も使える。だからこれでいいんだ」

ということがスッキリわかりますからね。


英文法を学ぶ際も、やはり語彙があった方がよいことはよいです。

例えば、

This problem needs a ------ solution.

(A) comprehend
(B) comprehensive
(C) comprehension
(D) comprehensively

という問題。


英文法がわかっているのなら、たとえ選択肢の単語の意味を１つも知らなかった
としても、

「ここに入るのは形容詞だけ。意味は知らないけど形からして形容詞はB。
　だから、答えはB」

というように解けなければなりません。


逆に、意味を知ってても、意味で考えてしまうと、

A　この問題は理解する解決法が必要だ
B　この問題は包括的な解決法が必要だ
C　この問題は理解解決法が必要だ
D　この問題は包括的に解決法が必要だ

と、どれも良さそうで解けなくなってしまいます。


このように、英文法の問題というのは、多くの場合、

「選択肢の単語を知らなくても、英文法がわかっていれば解ける」
「逆に、意味を知っても、英文法がわかっていなければ解けない」

という性質があります。

なので、単語や熟語を知らなくても、「英文法を学ぶ」という目的は
達成できてしまったりします。


ただ、やはりできれば知らないよりは知っておいた方が良いでしょう。

上記の問題も、単語の意味は知らなくても解けるとは言っても、
「解けてなおかつ意味もわかる」と言う方がスッキリします。







■初心者はこの２つの徹底を


このように、英語と言うのはすべて、語彙と英文法という２つの基礎の上にすべ
て成り立っており、この２つは両方とも大切になります。

同時並行が理想ですが、同時並行が出来ない場合でも、

「語彙が終わったら、必ず英文法をやる」
「英文法が終わったら、必ず語彙をやる」

というように、両方必ずやるようにしてください。


特に、初心者の方はこの２つを徹底的に固めるべきです。

ほかのスキルはこの２つを土台にしていますから、
この２つが固まっていないと先に進めません。

ただ、逆に言うと、この２つが固まっていれば、その後の伸びが期待できます。


初心者の方で英文法を学びたい方は、冒頭でお話しさせていただいた、

「ゼロからの英語やり直し教室　New Beginning」
→< http://51.thebelltree.com/newbeginning24.htm >

がお役に立てば幸いです。

締切が明日23日（木）と迫っておりますので、お急ぎください。


最後までお読みいただきありがとうございました。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。