私は、今まで、８年以上にわたって、9,300名以上の方に英語指導をさせていた
だいて来ましたが、
「単語帳を買ったはいいものの、知らない単語ばかりなんです。
レベルが高すぎたんでしょうか？」
「リスニング教材を買ったんですが、聞き取れないところが多いんです。
レベルが高すぎたのでしょうか？」
「英文法問題集を買ったのですが、解けない問題が多いんです。
レベルが高すぎたのでしょうか？」
というご相談を、いろいろな方からいただきます。
ケースバイケースではあるので、ご相談いただいた方には、
それぞれ、その方にあった回答をさせていただいておりますが、
今回は、一般論として、お話ししたいと思います。
■わからないことがあるのが良いレベル
まず、最初に押さえておいてほしいのが、
「わからないことがあって当然で、むしろわからないことがないのなら、
その教材はレベルが低すぎる」
ということです。
至極当たり前のことなのですが、
わからないことがある、知らないことがある、まだ力が不足しているから、
教材をやるのです。
わからないこと、知らないことにぶち当たって、
それを
理解しようとがんばったり、
覚えようとがんばったり、
して、その問題を解決し、
「今までわからなかったこと、知らなかったこと」
が
「もうすでにわからなかったこと、知っていること」
に変わるのです。
それによって、力がつくわけです。
ということは、使おうとしている教材が、
わかることばかり、知っていることばかり、だったら、
その教材はレベルが低すぎた、ということになります。
自分の英語力に自信を持っているときに、わからないことがあると、
「あれ？ 自分の実力はまだこんなものなのか…」
と落ち込んでしまうことがありますが、
英語と言うのは、そう簡単にできるようになるものでもありません。
実際のところ、初めて見る英文を何の問題もなく、
すべて完璧に、パッと理解できるようになるというのは、
相当にレベルが高いことなのです。
私は、今でこそ、TOEIC 990（満点）を持っていますが、
本場アメリカのコメディーを見ていて、わからないことがよくでてきます。
それに、TOEIC 900の時代でも、英字新聞の記事はあまりよく読めませんでした。
英語と言うのは、低いハードルではないのです。
そのハードルを少しずつクリアして行くために、
「わからないこと」「知らないこと」にぶち当たって、少しずつ成長して行く
のです。
なので、途中で、わからないこと、知らないことが一杯あるのはむしろ良いこと
なのです。
■あまりにレベルが高すぎるのもまた問題
ただ、逆に、あまりにレベルが高すぎるのが問題なのも事実です。
簡単に乗り越えられるような教材では問題ですが、
むずかしすぎて乗り越えられない教材というのも、また問題です。
なので、今回は、単語帳、リスニング、英文法教材にわけて、
どのぐらいのレベルがよいかの目安を解説しておきます。
■単語帳は知らない単語ばかりでも問題ない
基本的に、単語帳は、レベルの心配はそこまでする必要はありません。
「TOEIC 400なのに、TOEIC 800点レベルの教材を使ってしまった」
というような極端な例でなければ、そこまで心配しなくても大丈夫です。
基本的に、単語帳は、暗記ものです。
知らない単語を覚えるものです。
なので、知らない単語ばかりであっても問題ありません。
「見出し語（覚えるようにリストアップされている単語）」の中で、
知っている単語は2, 3割であっても大丈夫です。
これから覚えて行けばいいのですから。
しかし、１つ注意してほしいのが、
例文が多いタイプの単語帳です。
DUO3.0
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のように、短い例文の単語帳ならば、
知らない単語が多くても、解説を読めば、例文の意味が分かり、
イメージがしやすいです。
しかし、例文が長い単語帳。
例えば、速読速聴・英単語シリーズ、特にレベルが高いものになると、
例文が長くなってきます。
そうすると、知らない単語が多すぎると、
例文がまったく読めずに、イメージが湧かなくなってしまいます。
例文が長いタイプの単語帳を選ぶ場合は、
解説を読めば、わかるレベルにしてください。
単語帳の目的は、あくまで単語を覚えること。
見出し語で知らない単語が一杯あるのはかまいませんが、
それ以外の部分で、あまり足をとられるようでは、
適したレベルの教材とは言えません。
■リスニングは大意が半分ぐらいわかるのが良い
リスニング教材は、単語帳よりはレベル選びが大切です。
というのも、むずかしすぎると、まったくチンプンカンプンで、
「聞き取れないポイント」ばかりになってしまうからです。
リスニングトレーニングというのは、
「聞いてわからないところをはっきりさせて、
その部分を重点的に何回も聞くことにより、聞き取れるようにすること」
です。
なのに、聞き取れない部分ばっかりでは、全部がポイントになってしまい、
意味がありません。
感覚的には、半分ぐらい大意が取れるレベルが良いかと思います。
ここで注意してほしいのが「大意が取れるレベル」という点です。
リスニングをする際に、一字一句聞き取ろうとする人がいますが、
これでは、なかなか聞き取れるようになりません。
まずは大意でいいので、概要を理解するようにトレーニングすべきです。
■英文法は解説を理解できる知識を持っているか
レベル選びでは、英文法教材が一番、注意が必要でしょう。
というのも、能力や知識である語彙やリスニングと違い、
英文法は「論理的理解」だからです。
まず、注意してほしいのが、体系的に知識を入れる学習をしていない人は
いきなり問題集を選ばない方がよい、ということ。
語彙とリスニングは、個別の能力と知識です。
例えば、environmentという単語を覚えるのに、何かの知識が必要なわけでは
ありません。
しかし、英文法ではそうは行きません。
よく、
「関係代名詞がわからないから、関係代名詞の章を読んだけど、
意味がわからない」
という方がいますが、それは当然です。
関係代名詞というのは、上級分野であり、これを理解するには、
文型、品詞、副詞、前置詞、従属接続詞、等位接続詞、準動詞、第５文型…
などなど、そのほかの分野の知識が必要なのです。
問題集は、普通、その問題の解説しかしません。
そして、そのほかの分野の知識は持っている前提で解説されます。
なので、１度体系的に学んだ人でないと、理解できないことが多いのです。
従って、まだ体系的に学んだことがない人は、
いきなり問題集をやる前に、一度、教材を使って、体系的に学ぶ必要があります
※：英文法は↓から学んでいただけます。
初心者向け：「ゼロからの英語やり直し教室 New Beginning」
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http://51.thebelltree.com/newbeginning24.htm >
初中級者以上向け：「１年でTOEIC 900! 分かる！ 解ける！ 英文法！」
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http://51.thebelltree.com/grammar51.htm >
一度体系的に学んだ人であれば、
問題集を選ぶポイントは、「解説を理解できるか」どうかです。
問題を間違える分にはかまいません。
ただ、間違えた問題の解説を読んで、それがわからないことばっかりなのでは
問題です。
問題集ではなく、体系的に学ぶ教材であっても、同様です。
ものによっては、初心者用の知識を飛ばして解説している英文法教材もあります
そして、英文法というのは、積み重ねで、前の分野が理解できていないと
理解できないもの。
つまり、一度つまずくと、それがずっと後まで影響するのです。
なので、最初から読んで、それがむずかしすぎないものを選んでください。
一発で理解できなくてもよいですが、
何回か読み直して、理解しようとがんばっても、わからないのであれば、
もう少し、下のレベルのを選ぶべきです。
■むずかしすぎるのは注意だが、最初はむずかしくて当然
以上が、今回のお話になります。
むずかしすぎる場合、特に英文法の場合は注意が必要ですが、
最初はわからないこと、知らないことが一杯なのは当たり前です。
だからこそ、やるわけですから。
なので、
「わからないことがある」
「知らないことがある」
と落ち込まず、チャレンジしてみてください。
学習法でお悩みの方は、冒頭でお話しした、
「１年でTOEIC 900! 正統派の英語学習プロジェクト」
→<
http://51.thebelltree.com/legti8.htm >
がお役に立てれば幸いです。
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