英語ができない。才能がない。それでもいい

「英語ができない。才能がない。それでもいい」

今回は、

「英語ができないことも「特長」の１つだ」

というお話をさせていただきます。

■英語はできるようになる！

先日、メルマガで、

「"英語ができるようになるのかな？"
　"自分には英語の才能がないのでは？"

みたいに不安になっている方も、英語学習の方法を変えてみれば、見方が変わって、英語ができるようになるかもしれませんよ！」

というお話をさせていただきました。

その中で、私が昔、英語が苦手だった際の話。

そして、英語の才能がある友人の話をさせていただきました。

日本の学校英語教育は、基本的に暗記一辺倒です。

私もしっかりと暗記していました。先生の言う通り、教科書の文を暗唱。「この問題はこれが答えになるって覚えといて」と言われたら覚えたりしました。

ところが、がんばって暗記しても、テストでは、暗記していない問題が出て、お手上げなのでした。

例えば、「ご両親はお元気ですか？」を英語にする、という問題が出た。

今まで、「ご両親はお元気ですか？」という英語は覚えていない。

それに「ご両親」という単語も習っていない。

これではお手上げで、その問題は答えられませんでした。

しかし、英語が得意な友人は、

How are your parents?

と簡単に答えられた。

「なんで、そんな習ってないものがわかるの！？」

と聞くと、

「いや、習ったよ。How are you?と同じじゃん」

と言う。

「いや、How are your parents?とHow are you?じゃ全然違うよ！」

と私は思う。

しかし、友人からすれば、

「How are you? は"あなたは元気ですか？"なのだから、youの部分を、your parentsに変えれば"ご両親はお元気ですか？"になるのは当たり前だろ」

と言う。

でも、私からすれば、

「"parent＝親"とは習ったから、"your parents＝あなたの親たち"だとはわかるけど、なんで、"ご両親"になるの？」

と思う。

しかし、友人からすれば、

「ご両親って、要するに、俺の親複数だろ？　だから、親複数、親たち、parentsじゃないか」

と当たり前のように思う。

私からすれば、

「How are your parents?とHow are you?はまったくの別物で、How are you?を習っても、How are your parents?は習っていないから、答えられないし、

parent＝親とは習ったけど、your parents＝ご両親、とは習ってないからできない。

　そんな習ってないものは答えられない」

となるのですが、友人からすると、

「習ったもの。同じもの。だから、当然答えられる」

となるのです。

上記の例はもしかしたら極端かもしれません。

お読みの方の中には、

「さすがに自分はそこまで苦手じゃないよ」

という方も多いかもしれません。

でも、多かれ少なかれ、英語でつまずいている方は、

「暗記しているけど、応用が利かない」

という悩みを抱えています。

友人は才能で、誰にも教わらずに、勝手に仕組みを考えられたかもしれません。

でも、私のように、才能がない人でも、基礎から英文法を仕組みから教えてもらえば、できるようになったのです。

TOEIC初受験から１年でTOEIC 900点。今では、TOEIC 990点（満点）、英検１級を持っています。

このように、才能の有無に関係なく、英語というのは、暗記ではなく、仕組みを論理的に理解する形で学べば、また、視点が変わって、どんどん伸びていく可能性があるのです。

私は暗記の時代には、

「黙って暗記って面白くないし、覚えたって、それ以外のものが試験で出たらわからないじゃないか」

と思っていましたが、

英文法を基礎から仕組みで教えてもらえるようになってからは、

「英語って、暗記じゃなかったんだ！

仕組みを理解すれば、１つのことを学んだだけで、こんなにいろいろわかるじゃないか！

暗記じゃなくて、頭を使って考えれば、こんなに面白かったのか！」

と、英語への見方が180度変わりました。

もし、私と同じように、

「英語ができるようになるのだろうか？」
「自分には英語の才能がないのではないだろうか？」
「暗記暗記でつまらない」
「暗記しても、１単語でも違うとわからなくなる」

と思っている方がいらっしゃいましたら、

それは、今までの学習法が間違っていただけで、論理的に仕組みを理解する方法で学んでいけば、英語の見方が180度変わり、英語ができるようになるかもしれませんよ！

英語って、学習法が変われば、見方や上達度も変わるんです。

■英語の才能を嘆いてもしょうがない

上記のように、英語は暗記暗記の一辺倒ではなく、英文法を論理的に理解し、頭を使う形で学べば、大きく視点が変わって、成果が出たりするのです。

とは言え、どうしても、

「英語ができる人はいいよな」

「自分は英語ができない‥」

というように、

英語ができる人が羨ましかったり、自分が英語ができないことに劣等感を感じる方もいらっしゃると思います。

それに、先ほどの私の友人の例を見てもわかるように、才能でわかってしまう人はわかってしまうことはありますからね。

（とは言え、先ほどお話ししたように、私のように才能がない人でも、仕組みから教えてもらえばわかる可能性が高いのですが）

そんな、才能がある人への羨ましさ。
才能がない自分への劣等感。

これは私も昔は感じていたのでよくわかります。

たまたまなのですが、先日、同じように英語を教える仕事をしている友人と、日米の子育ての違いについて話していたところ、

「あ！　これって大人の英語学習でも同じかも！」

と思ったので、そのお話をさせていただきます。

あくまで「傾向」であり、例外の方もたくさんいるのですが、あくまで傾向として、日本人の場合、

「うちの子は、勉強ができない」

「うちの子は、勉強ができて優秀」

というように、長所や短所で自分の子を見る傾向があります。
（勉強は一例であり、運動とかでも同じです）

また、他人と比べて、「平均点にも届かない」とか、「上位10位以内に入っている」とか、そういった視点で見る傾向があります。

もちろん、

「勉強はできないけど、優しい子なんだ」

みたいに、「短所はあるけど、長所もあるから、そっちを見てあげよう」
というように、

「いいところを探してあげる」

という親は多いです。

ただ、やっぱり「短所」「長所」という視点から見る傾向は強いと思います。

その反面、アメリカの場合、短所、長所というより、「生まれ持ったものをそのまま受け入れる」という感じなんですよね。

うちの子はうちの子。

他人と比べてどうこう言うでもない。

仮に「勉強が苦手」だとしたら、
「勉強が苦手なところが短所です」ではなく、

「うちの子は勉強が苦手という特徴があります」

というように、短所だ、悪い点だ、改善しないといけない、ではなく、

「苦手な子というのはわかった。じゃあ、それを受け入れましょう。

　受け入れた上で、この子にとって何がいいか考えましょう」

という感じなんですよね。

もちろん、日本の子育てには日本の子育てのいいところがありますし、アメリカの子育てにも悪いところは一杯あります。

（それこそ、アメリカのテレビ番組を毎日のように見ますから、よくわかります）

ただ、この

「他人と比較しない」「良い悪いじゃなく、特徴としてまず受け入れる」

というところは、見習った方がいいんじゃないかな、と日々思います。

そして、これは大人の英語学習も同じだと思うのです。

たとえば、昔の私の例。

正直言って、

「自分は英語の才能がない」と劣等感を感じていましたし、大して勉強せずともいい点を取ってしまう友人は羨ましかったです。

ただ、その

「自分は勝手に気づいてわかってしまうことがない」

ということを変えることはできないんですよね。

それは生まれ持ったものですから。

他人と比較して才能がないことを嘆いたところで、何も変えることができないのです。

私は散々努力して、暗記を一杯してもできるようにならなかったとき、「開き直り」もあり、

「もう自分には才能がないことは確定したな」

と、ある意味、落ちるところまで落ちたから、その事実を受け入れられた。

という状態になったのです。

そこで、

「じゃあ、才能がない自分でもできるようになる方法を模索しなきゃ」

というように発想を切り替えられたのです。

それが、英文法を基礎から学ぶ。

才能がある人なら、「当たり前すぎて、わざわざ勉強するものでもない」というレベルから学び直したんです。

そしたら、それが良かった。

どんどん、仕組みを理解できて、暗記ではなく、さまざまなものに応用できるようになり、どんどん英語ができるようになった。

こういった経緯があるのです。

■自分を受け入れた上で、それに基づいた英語学習を

あのとき、まだ「才能がない」とだけ嘆いて、自分の「短所」としか認識していなかったら、今の私はないと思います。

そうではなく、

「自分は、才能がある人なら当たり前の基礎もわからない。だから、その自分にあわせた学習をしよう」

というように、才能がない自分を受け入れた。

そして、その「特徴」に合わせた英語学習を始めたのです。

もちろん、程度の差はあります。

皆さんの中には、私よりはもっと才能がある方もいらっしゃるでしょう。

ただ、どんなことであれ、「短所」や「欠点」ではなく、

この、「特徴として受け入れる」というのは、非常に大切です。

それに、「特徴」と見ていれば、「短所」も長い目で、「長所」になることだってある。

例えば、私は才能がある人なら当たり前にわかることも、仕組みから学ばないとダメでした。

しかし、逆にいうと、基礎からじっくりと学ぶことができた。

だから、「基礎不足で中級の壁にぶつかる」なんてことはなかったのです。

私は、年以上にわたって、名以上の方に英語指導させていただいてきたので、よくわかりますが、

「私よりは才能があるから、感覚や暗記で中級までは進めた。

　ところが、感覚や暗記では基礎が身につかなかったから、中級で壁にぶつかり、上級にたどり着けない」

という方は、本当に多いのです。

私の場合、初心者の時代に、それをじっくりとやってしまったから、中級の壁にぶつかることなく、一気に上級までたどり着けた。

このように「短所」が、長い目で見たら「長所」に変わることだってあるのです。

冒頭でお話しした、日米の子育て観の違いの話をしていた友人が、

「特徴」ではなく、「特長」として見ることも、

と言っていましたが、まさにそういうことがあるのです。

自分の現状を嘆いたり、できる他人を羨ましがるのは、気持ちとしてはわかります。

でも、そこからはなかなか、いいものは生まれない。

そうではなく、特徴として受け入れる。そこから、自分に合わせた英語学習をすることが極めて大切なのです。

今回のお話は以上となります。

英語学習のためには、↓がオススメです。

中級以上向け、TOEICのパート5, 6文法対策「分かる！　解ける！　英文法！」

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英語学習は論理的に英文法を理解したり、英文法を使って、論理的に学習すれば、力がついていきます！

私自身、昔は通信簿２（５段階、公立中学）、偏差値30と、英語が苦手だったところから、英文法を基礎から理解を積み重ねる形で学習していったところ、英語がどんどんできるようになり、TOEIC初受験から１年でTOEIC 900点を達成。

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ぜひ、一緒に英語学習をがんばっていきましょう！

最後までお読みいただきありがとうございます。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。

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