日本人は英語リーディングが苦手です

今回は「日本人は英語リーディングが苦手です」というお話です。

■確かに日本人はリスニングが苦手

以前もお話しさせていただきましたが、少なくとも、高校卒業時点では、ほとんどの日本人は

「リスニングの方がリーディングより苦手」

という状態です。

理由は単純で、

「日本の学校教育では、リーディングは一杯やるけど、リスニングはほとんどやらないから」

です。

最近はリスニングがセンター試験に導入され、事情は変わってきてはいますが、少なくとも20代後半以上の人だと、学校ではほとんどリスニングはやらなかったのです。

単純に、やらなければ得意になるわけがなく、日本人がリスニングが苦手なのは当然です。

■リーディングは学校でやったことで欠点も？

リスニングとは逆に、リーディングは学校でミッチリとやっています。

学校でやっているのですから、少なくとも、リスニングよりはリーディングは得意です。

例えば、

It's a dog.

の意味だったら、高校を卒業した日本人であれば、ほぼ100％理解できます。

それどころか、簡単な文であれば、少なくとも辞書があれば、大体理解できる人は多いです。

ところが、リスニングとなると、

It's a dog.

すら聞き取れない人も珍しくありません。

このように、ごくごく単純な話をしてしまえば、平均的な日本人像は、

「リーディングは経験豊富だから、ある程度できる。リスニングは経験がほぼゼロだから、ほとんどできない」

ということになります。

こう見ると、リーディングには問題がなく、問題なのはリスニングのように感じます。

確かに、現時点での力だけを見たらそうでしょう。

しかし、将来的なことを考えると、必ずしもそうとは言えないのです。

私は年以上にわたって、名以上の方に英語指導させていただいておりますが、

「確かに最初はリスニングの方が苦手だったが、ある程度、英語学習しているうちに、リスニングは伸びた。

しかし、リーディングはあまり伸びていない。

そのため、今ではリスニングの方が得意で、リーディングの方が苦手」

という人を大勢見てきています。

現にTOEICのスコアを見ても、リスニングのスコアの方が80点高いですとか、「リスニング得意、リーディング苦手」が表れている方も大勢います。
（例えば、リスニング330、リーディング250のように）

人によって、その原因はケースバイケースですが、１つ、大きな傾向があります。

それは、

「リーディングは確かに、学校でやったからある程度はできるのだが、なまじ経験があるばかりに、変な色がついてしまっていて、修正できていない。

逆に、リスニングは経験ゼロで最初はできなかったが、まっさらな状態から始めたから、変な色がつかず順調に伸びた」

というものです。

■学校で習う読み方は間違っている

乱暴な言い方をしてしまえば、大抵の場合、

「学校で習う、英語の読み方は間違っている」

こう自信を持って言うことができます。

ほとんどの場合、学校では、英語を日本語に訳して読むように習います。

I think that this project is going to succeed.

だったら、

「私はこの計画は成功すると思います」

と日本語に訳して読むように習います。

しかし、メルマガでは何回もお話させていただいておりますが、

「日本語に訳して読む」

というのは、学校教育の一番の欠点と私は考えています。

学校の英語教育も良い点も多くあるのですが、これだけは即刻直してもらいたいです。

そもそも、英語ができる人は、英語を日本語に訳してなんかいません。英語は英語のまま理解しています。

同じ「日本語に訳す」でも、

「私は思う、この計画は成功する」

というように、英語の順番で読めばまだマシですが、この方法でもやはりダメです。

ほとんどの場合、学校の先生は構造を意識するようには教えません。

I think that this project is going to succeed.

だったら、

IがS
thinkがV

that以下は長いけど、これで１つのOである。

thatは従属接続詞なので、後ろに文が続く。

this projectがS
is going to succeedがV

というように、文にはちゃんと構造があるのです。

上記の文だったら、単純な文なので、構造は意識しなくたって読めるでしょう。

しかし、長い文、複雑な文になってくるとそうは行かなくなります。

「この文、使われている単語・熟語は全部知っている（or辞書で調べた）のに、文全体の意味が取れない」

という症状が出ることはありませんか？

それは、日本語訳にばかりとらわれていて、構造を意識していないことが原因です。

日本語に訳して読む方法は間違い。

「私は思う、この計画は成功する」というように、英語の語順で読めばまだマシですが、構造を意識して読まないと、長い文、複雑な文は読めなくなってしまうのです。

■色がついてしまっているために伸び悩む

上記のように、学校で習う読み方は基本的に間違っています。

しかし、間違っているとは言え、その方法である程度読めるようにはなっています。

ですので、ほとんどの人は、高校卒業後も、同じ方法で英語を読み続けます。

しかし、間違った読み方なので、あまり効率が良くないので、伸びが緩やかだったり、どこかで壁にぶつかってしまうのです。

その一方、リスニングは経験がゼロなので、変な色がついていません。

なので、伸び白がたっぷりとあり、一気に伸びて、リーディングを追い越してしまうケースが多いのです。

以上が今回のお話になります。

確かに、日本人は高校卒業時点では、リーディングの方が得意です。

しかし、それはその時点での話。将来的な話をすると、リーディングはできても、変な色がついている反面、伸び悩む可能性もおおいにあるのです。

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「日本語に訳して読んでいる」
「適当に意味をつなげて読んでいるだけ」
「読むのが遅くて…」
「長い文、複雑な文が苦手」

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長文最後までお読みいただきありがとうございました。
皆様、今後とも英語学習がんばって行きましょう！

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