TOEIC対策でスコアアップ

今回は「英文法の学習法」についてのお話。

特に「初心者」の方を対象にしたお話となります。

※：あくまで主観ですが、初心者は、TOEICで言うと、500点以下。
　　英文法の理解度で言えば、「前置詞、従属接続詞を何となくでもわかって
　　いないレベル」かと思います。

英文法の教材を、ぱらっと開いて「ふむふむ」と読む。
この方法には大きな危険性があります。







■英文法教材は辞書ではない


英語指導者の中には、「英文法教材は辞書として使うように」と指導する人も
います。つまり、

「最初から最後まで順番に読むのではなく、
　わからないことがその都度調べるように使う」

という方法です。


辞書がまさにその使い方をしますよね。

辞書を最初から最後まで全部読む人は普通はいません。
辞書はわからないことがあったらその都度調べるものです。


しかし、英文法教材と辞書では１点、決定的に違う点があります。

それは、

「語彙には前提知識は不要だが、
　英文法には前提知識が必要」

という点です。


語彙には「学習すべき順番」というものがありません。

たとえ、appleという非常に簡単な単語を知らなかったとしても、
sequestrationというむずかしい単語の意味を覚えることはできます。

appleを知らなくても、辞書を引けば、sequestration「予算削減」と載って
いて、それを覚えてしまえばいいだけだからです。


appleという簡単な単語をすっ飛ばして、
いきなりsequestrationというむずかしい単語を学習することができる。

このように、語彙には前提知識は不要でして、
学ぶべき順番というものがないのです。

なので、辞書はわからないことがあったらその都度引けばいいのです。


ところが、英文法教材はそうはいきません。

英文法には「学習すべき順番」というものがあります。

例えば、前置詞を知らなければ関係代名詞は理解できません。

なので、前置詞を知らない、あるいはきちんと理解していない人が、
いくら英文法教材の関係代名詞の章を調べた所で、理解できない部分は絶対に
出て来てしまうのです。


よく、

「関係代名詞がわからないので、手持ちの教材の関係代名詞の章を読みまし
　たが、書いてあることが理解できませんでした」

という人がいますが、それは前提知識がないからです。

関係代名詞というのは、最後の方に学ぶべき事項。

前置詞ですとか、品詞、文型、副詞、等位接続詞、従属接続詞、不定詞、分詞、
動名詞、第５文型、疑問文、疑問詞…などなど

こういった事項をすべて理解していることを前提に教材は説明します。


従って、「関係代名詞までに学ぶべき事項」を理解していない人が、
辞書のように、英文法教材で、関係代名詞を調べても理解できるわけがないの
です。







■特に初心者は要注意


上記のように、英文法教材は辞書ではありません。

辞書は前提知識が不要なので、知りたい所だけ「つまみ食い」ができますが、
英文法教材は前提知識が必要なので、つまみ食いはできないのです。


そこで特に注意が必要なのが、初心者の方です。

先ほど、「英文法教材を辞書として使うようにと指導する人がいる」と言いまし
たが、この方法は必ずしも悪い方法とは言えません。

それに、英文法教材の中には、

「辞書的に使われることを意図しているもの」

もあります。
（もちろん、最初から読んでもいいのだろうが、あまりに量が膨大で、
　最初から最後までキッチリ読み切るのは相当に大変な教材もあります）


しかし、この方法を使える人は

「英文法を一通り学んだ経験がある人」

に限ります。

つまり、最低限「中級者」である必要がありますし、
中級者でも人によっては、それができるかどうかは怪しいでしょう。

なので、英文法教材を辞書として使えるのは、

「上級者と、一部の中級者」

だけに限られます。


英文法を一通り学んだ経験がある人なら、
ところどころ穴はあっても、

「全体としては英文法はこういう流れになっている」

「この分野とこの分野は関連性がある」

という全体の流れが見えています。


そのため、辞書的に使うことによって、

「あー、そうだ！　そうだったよ。こういうケースもあるって忘れてた」

と、忘れてしまったことの再確認ができたり、

「へぇ、今まではこれらの用法しかないと思っていたが、
　実はこういう用法もあったんだな」

と、前提知識を元にして、新たな知識を仕入れることができます。


しかし、英文法を一通り学んだ経験がない方には無理な話です。

そして、初心者の方は基本的に、全員「英文法を一通り学んだ経験がない」とい
う方です。

厳密に言えば、一通り学んだ経験はあるかもしれませんが、
ついていけなくて挫折していたり、理解度がかなり低いはずです。

仮に、一通り学んで、それなりに理解度が高いのなら、
初心者で留まっているはずがありません。


初心者の方の場合、前提知識が抜けまくっているケースが多いです。

なので、辞書的に使っても、

「○○がわからないから調べたけど、結局わからなかった」

というケースの連発になってしまいます。


そうではなく、英文法教材は、辞書的にではなく、
最初から順番に学んで行くべきです。

仮に手持ちの英文法教材が、辞書として使われることを意図している教材で
あれば、それは少なくとも中級者以上向けのものですから、違う英文法教材を
用意する必要があります。







■英文法は１からの積み重ね


以上が今回のお話になります。

私自身は昔、通信簿２（５段階）、偏差値30と、英語がとても苦手でした。

原因は、英文法が苦手だったこと。

その当時は、基礎からの積み重ねであることは知らず、
上記で悪い例として挙げていた「つまみ食い」ばかりしていました。

がんばっても、がんばっても、点数は上がらなかったです。


逆に、基礎からやり直したところ、一気に英語ができるようになり、
TOEIC 990（満点）、英検１級に到達した経緯があります。


それだけに、英文法の基礎からの積み重ねの重要さは身にしみてわかっていま
す。

初心者の方はぜひ、基礎から積み重ねる形で、英文法を学んでいってください。


英文法の基礎を固めたい方は、冒頭でお話しさせていただいた

「ゼロからの英語やり直し教室　New Beginning」
http://51.thebelltree.com/newbeginning24.htm

がお役に立てれば幸いです。

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最後までお読みいただきありがとうございました。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。