TOEIC対策でスコアアップ

新年と言うことで、ここ最近は「特に伝えたいメッセージ」をお届けしており
ます。

今回のお話は、「単語・熟語を知っているだけでは英語は読めませんよ」
というお話です。







■単語・熟語を知っていれば英語は読める？


「単語・熟語を知っていれば英語は読める」

こう思っている方はとても多いですし、
確かに、

「英単語・熟語を知っていれば、多くの英文が読める」

「単語・熟語を知らなければ、英語は読めない」

これは事実です。


例えば、

The comptroller criticized his predecessor.

という英文。

comptroller
criticize
predecessor

という単語を知らなかったら、意味が取れません。


逆に、

comptroller　会計検査官
criticize　　批判する
predecessor　前任者

と意味を知っていれば、楽に意味を取ることができます。


このように語彙（英単語・熟語）はとても大切な力であり、
語彙力の有無はリーディングに大きく影響します。


しかし、「語彙だけ」では英語は読めないのです。







■単語・熟語は簡単なのに…


英語を読んでいると、

「この文、使われている単語・熟語はすべて知っている（or辞書で調べた）
　のに、文全体の意味が取れない」

ということがありませんか？


あるいは、意味が取れたとしても、

「何回か読み直さないと取れなかった」

というケースがありませんか？


例えば、以下の英文。

The stick the man thought was a golf club was equipment for smartphones.

使われている単語はそれほどむずかしくありあません。


知らない単語があったとしても、
↓を見れば、意味がわかります。
（上記の英文では、熟語は一切使われていません）

stick　　 　棒
golf club 　ゴルフクラブ
equipment　 装置
smartphone　スマートフォン


それでも、

The stick the man thought was a golf club was equipment for smartphones.

の意味が取れない人は多いでしょう。


あるいは、

Girls considered practicing golf were just taking pictures.

も同様に、意味が取れない人が多い文。

consider　　　考える
practice　　　練習する
picture　 　　写真
take picture　写真を撮る

と単語の意味を知っても、英文の意味が取れない人は多いんです。







■読み方がわかっていないから


上記の英文、意味はそれぞれ、

The stick the man thought was a golf club was equipment for smartphones.
「男がゴルフクラブだと思っていた棒はスマートフォンのための装置だった」

Girls considered practicing golf were just taking pictures.
「ゴルフを練習していると考えられていた女の子たちはただ写真を撮っていた」

という意味になります。


意味が取れなかった方、
意味は取れたが、何回か読み直さないと分からなかった方は多いはずです。

また、今回は意味が取れた方でも、

「普段、英語を読んでいて、単語・熟語の意味は知っているのに文全体の意味を
　取れないことがよくある」

という人は多いはず。


単語・熟語の意味は知っているのですから、
読めない原因は、語彙力不足ではありません。

原因は、「読み方」がわかっていないことです。


日本人は英語を読むとき、ほとんどの人が以下の２つの方法のどちらかで読んで
います。

１、１文１文日本語に訳して読んでいる

２、きっかりと日本語には訳さないが、文頭から意味をつなげて読んでいる


I think this project is going to succeed.

を例にすれば、

１は、

「私はこの計画は成功すると思う」

というように訳す。

２は、

I　　　　　　 私
think　　　　 思う
this project　この計画
・
・

のように、先頭から意味をつなげて読んでいるという形です。
（日本語に訳すにせよ、訳さないにせよ）


ただ、この２つの読み方には、１つ共通した欠陥があるのです。

それは、

「意味や日本語訳ばかりに注目していて、
　英文の構造に注目していない」

と言うこと。


例えば、

The stick the man thought was a golf club was equipment for smartphones.

で言えば、

・the man thought was a golf clubが大きな形容詞のかたまりで、
　The stickを修飾している。

・thoughtとwasの間にはもともとはthe stickが入っていた

・The stick the man thought was a golf clubが１つの名詞であり、
　これが主語になっている

・だから、「男がゴルフクラブだと思っていた棒は」という意味になる

こういった点を意識していないのです。


ましてや、

「いちいち読み直すことなく、左から右に真っすぐに１回読んだだけで、
　こうした構造を正しく把握するにはどう読んだらいいか」

を意識している人は本当に少ない。


でも、こういう点をしっかりと意識しないと、意味を正しく、

「男がゴルフクラブだと思っていた棒はスマートフォンのための装置だった」

とは取れない。


取れたとしても、何回か読み直さないとダメだったりするのです。


英語が読めるようになるには、確かに語彙も必要です。

しかし、語彙だけではダメ。
読み方まで知らないと、読めない英文は一杯存在します。

ましてや、左から右に真っすぐに１回読んだだけで意味を取るのは、
読み方を知らなければ、非常に困難です。


語彙も確かに重要なのですが、
それと同じぐらい、もしくはそれ以上に、「読み方」を学んで、身につけること
がとても大切なのです。


以上が今回のお話になります。

「読み方」を学びたい方は、

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最後までお読みいただきありがとうございました。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。