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今回は初心者向けの、英語学習におけるとても大切なお話をいたします。







■日本語に訳させるのは学校教育の一番の問題点


メルマガではよくお話させていただきますが、私は、

「英語を日本語に訳して理解するように指導すること」

が日本の英語教育で一番の問題点だと考えております。


日本の英語教育はしばしば批判の対象となります。

私からすると、日本の英語教育にも良い点はあると思います。
しかし、これだけは早急に変えるべきと思う点が１つあります。

それが、

「英語を日本語に訳して理解するように指導すること」

なのです。


試験では、「下線部を日本語に訳しなさい」という問題はよく出ますし、
授業でも、「○○さん、次の英文を訳してください」とあてられます。

そのため、非常に多くの日本人が、

「英語と言うのは日本語に訳して読むもの」
「分かる＝訳せる」

と勘違いしています。


しかし、英語ができる人は、わざわざ日本語に訳してなんかいません。
英語は英語のまま理解しています。

そのため、通訳や翻訳者でもなければ、日本語に訳してと突然言われても、

「え？　日本語でどういう意味か？　そんなの考えてないからなぁ」

と戸惑ってしまったりします。


例えば、

I think he is a good guy.

というように簡単な英文だったら、初心者でもなければ、わざわざ日本語に訳さ
なくても意味はわかるはずです。

それだったら、それでOK。
わざわざ日本語に訳す必要はありません。


また、

I think he is a great guy.

などで、

「んー、このgreatは素晴らしいという意味か？　偉大なという意味か？」

と英語ではなく、日本語の勉強を始めてしまう人がいますが、
これも時間のムダです。

greatはgreatでしかありません。

greatぐらいの簡単な単語なら、初心者以外は、大体どんな意味か、わざわざ
日本語に訳さなくてもわかるはずです。


それに、どうしても日本語に訳さなければならないのなら、

I think he is a good guy.

は、

「私は彼は良い人だと思う」と日本語の語順にするのではなく、
「私は思う、彼は良い人」というように、英語の語順で読むようにしましょ
う。


わざわざ日本語に訳すことは、

「英語のまま理解する力が育たない」
「英語特有の表現を理解する力が育たない」
「返り読みの原因になる」
「時間と労力を浪費する」

など、さまざまな弊害があります。


あくまで、日本語に訳すのは、

「英語のままでは理解できないときに用いる非常手段」

とすべきです。







■初心者は仕方がないが…


先ほどから、「初心者以外は」という表現を何回か使いました。

なぜかと言うと、これは、初心者は英語のままでは理解できないことが多く、
日本語に訳さざるを得ないことが多いからです。

例えば、先ほどの英文、

I think he is a good guy.

ぐらいのレベルでも、初心者だと、「日本語を使うな！」と言われたら理解で
きない方も多いはずです。


あくまで英語のまま理解するのが理想ですが、
初心者にはそれではハードルが高いです。

なので、初心者のうちは、日本語を使って理解するのも仕方がありません。


しかし、１つだけ気をつけてほしい点があります。

それは、「英文法を学ぶ際に日本語訳を過度に使用しない」という点です。

具体例を１つ見てみましょう。

例えば、

He was late.

という英文があります。


これは多くの教材では、「彼は遅刻した」と日本語訳を記載します。

つまり、

He was late.
「彼は遅刻した」

というような形ですね。


ここでやってはいけないのは、

「was lateが"遅刻した"って意味か。
　was lateが動詞なんだな」

というように、日本語訳から、「○○が動詞」とか構造的な判断をしてしまう
ことです。

勘違いが進むと、

「wasって、He was a student.みたいに"〜でした"という意味じゃなかった？
　"遅刻した"のどこにも"〜でした"は入ってないよなぁ。

　じゃあ、このwasっていらなくない？
　He late.だけでいいじゃん」

と勘違いしてしまう人もいます。


これは間違いで、あくまでHe was late.の動詞はwasです。

heが主語（S）
wasが動詞（V）
lateが補語（C）

という第２文型（SVC）なのです。

He was late.ぐらいの簡単な文なら、文型がどうとか、どれがSとか考えなくても
わかるかもしれません。

でも、むずかしい英文になってくると分からなくなって来ます。

例えば、

Whether he will come here is a question.

では、「whether he will come hereがS」ということがわからないと、

「彼がここに来るかどうかは疑問だ」

という意味だとわかりません。


ではなぜ、日本語では「遅刻した」となっているのに、
英語ではwas lateとなっているのか？

それは、英語には「遅刻する」という表現がないからです。

日本語では「遅刻する」と、動詞として表現します。
しかし、英語には「遅刻する」という動詞がないのです。

英語では、

be動詞（です）＋late（遅い）＝「遅い状態だ」「遅いです」

というように、状態として表現するのです。


なので、He was late.を直訳すれば、
「彼は遅かった」となります。

でも、日本語では、そうは言いませんよね？


そのため、自然な日本語にするために、意訳して、「彼は遅刻した」としている
のです。

つまり、本来は「彼は遅かった」なのだが、

日本語と英語の間で、

「日本語には"遅刻した"という動詞があり、そちらが自然。
　英語にはそういう動詞はない。"遅い状態"と状態で表現する」

という違いがあるために、意訳されているのです。


このように、日本語訳というのは、「日本語の事情」によって意訳されている
ものが多いのです。

そのため、日本語訳をそのまま「絶対に100％正しい」と信じ込んで、
英文法学習に使うのは避けるべきです。

常に、「意訳されているかもしれない」ということを頭に入れておくべきです。







■初心者が注意すべき点


以上が今回のお話になります。

中級者以上の方は、日本語はなるべく使わないで英語学習するように心がける
べきですが、初心者にはそれではハードルが高い。

仕方がなく、日本語を使うわけですが、日本語訳に100％頼り切るのも危険。

「意訳されているかも」と考え、
「大体こんな意味」と、大雑把にとらえる手段、ぐらいに留めておいてくだ
さい。


初心者の方で、英文法を基礎から学びたい方は、冒頭でお話しさせていただい
た、

「ゼロからの英語やり直し教室　New Beginning」
→< http://51.thebelltree.com/newbeginning24.htm >

がお役に立てれば幸いです。


締切が明日4日と迫っておりますので、お急ぎください。


最後までお読みいただきありがとうございました。
今後とも皆様の英語学習のお役に立てれば幸いです。